Безоружный бой: 0,1.

Взрывчатка: 0,1.

Метание гранат: 2.

Грузовик прытко мчался по трассе, минуя обломки старых машин и разрушившихся бетонных плит. Колеса плавно подбрасывали машину. Маленькие пальцы, едва обхватывающие руль, нервно дергались всякий раз, когда девчонка объезжала новое препятствие.

Итак, добираемся до Сити. Караван от Альянса, у которого я собираюсь обзавестись транспортом, должен прибыть в течение трех дней. В отличие от остальных, эти ребята не боятся нападений, вооружены до зубов и могут позволить себе ходить по расписанию. Обменяв гору гильз на доступную машину и топливо, двигаемся в сторону северо-запада. Остальные 6 солдат «БиоТек» тоже будут стекаться туда. Хорошо бы нам пересечься.

Значит, за три дня, пока жду Альянс, нужно завершить программу переподготовки. Заодно протестирую систему «Экстерминатор», очень уж интересно, чего мне запихнули умники из корпорации. Вряд ли стоит ожидать серьезных боев в городе, но после резни в Сити мне наверняка не откажут. Лишний ствол, пусть и временный – это шанс устоять.

Несмотря на опасения, девчонка водила не в пример аккуратнее Крайса. И хотя киборг казался ассом, реагируя на скорости за пределами человеческих возможностей, назвать поездку с ним приятной язык бы не повернулся, а эта девка умудрялась и ехать быстро, и не швырять машину так, что тебя по стенке размазывает на повороте.

Двигались мы иным путем, НИ радостно обновлял карту, расставляя новые ориентиры и подкрашивая удобные места для привала. Но все равно городские развалины не внушали радости. Те же порушенные дома, проржавевшие остовы автомобилей и усохшие трупы.

Солнце вошло в зенит, когда девчонка ударила по тормозам, пропуская вылезающий навстречу броневик.

«Сатана», модифицированный БТР корпорации «ХеллсАрмори». Установлены два дополнительных пулемета «Подавитель», убрана противопехотная энергетическая турель «ЕМС2».

Нарисованный на металлическом боку символ стрелков проплыл мимо нас. В отличие от прочих, этот череп был вписан в колбу. Мой водитель ударила по клаксону, приветствуя товарищей по оружию, после чего снова послала грузовик вперед.

Столько оружия в колонии. Такое ощущение, «БиоТек» готовилась вести войну на собственной колонии. Иначе зачем налаживать производство тяжелой техники? Я бы понял, выдай они минимум вооружения – для охраны предприятий и поддержания порядка, но клепать такое прямо здесь? История восстаний на других колониях ничему не учит, что ли?

– Нечасто «Химиков» встретишь, – сообщила водитель. – Считай, повезло. Есть у нас поверье, если «Химики» рядом – значит точно из любой передряги...

Договорить она не успела – позади рвануло. Кузов грузовика приподняло над землей, а в следующую секунду, крыша оказалась снизу. Грохот новых взрывов, треск стекла, скрип металла, крики едущих внутри людей. Еще поворот – земля и небо махнулись местами, лобовое стекло лопнуло.

Новый взрыв. Нас опять перевернуло, как котенок клубок ниток. На этот раз успел заметить, как горит БТР. «Химики» в этот раз не особо-то принесли счастья, подумал я, стараясь удержаться на месте.

С неба рухнула очередная ракета. Вспышка взрыва оглушительный грохот, лязг сминаемой машины, стоны умирающих в кузове. Я подхватил свой рюкзак и, подгадав момент, выпал из кабины через отсутствующую лобовуху. К этому моменту по водительскому сиденью расплескалась каша из мозгов, крови и костей – девчонку вмяло в крышу так, что тело начиналось с плеч.

Стелс активирован. Сервоприводы брони активированы. Расход заряда увеличен.

Плевать! Вскинув мешок на плечо, я прыжками бросился прочь. В небе разрывались новые снаряды, и мне совсем не хотелось, чтобы очередной задел меня.

Перебежка, толчок ногами – в окно второго этажа ближайшего здания, бег по лестнице наверх, прыжок с крыши на крышу. Оглянувшись на мгновенье, я резко затормозил.

Радиовышка, прекрасно заметная отсюда, торчала из адского пламени. Далекий рокот взрывов докатывался до меня. Ракеты все еще падали, но теперь уже ясно – нас просто зацепили краем. Антенна накренилась, зашаталась и рухнула в огонь.

Надеюсь, майор отдал концы.

Продолжая оставаться в невидимости, продел руки в лямки рюкзака. Не хватало еще сталкиваться со «Стальными сердцами» сейчас. В том, что это они постарались – я даже не сомневаюсь.

Разбежавшись, толкнулся ногами от крыши и, перелетев через соседнюю улицу, с грохотом приземлился на другой. Спустившись по разбитой лестнице на первый этаж, раздавил башку подвернувшейся под ноги крысе-переростку и поспешил в сторону города.

* * *

Скрытное передвижение: 1.

Отлично, еще 29 и смогу нормально в невидимости бегать.

Осторожно выглянув из окна, тут же убрал голову обратно. Шаркая ногами и держась за прострелянный живот, по улице топала киборг. Половина лица сгорела, обнажая металлическую оболочку. Грязная кожаная куртка прорвана в нескольких местах, черные штаны запылены и продырявлены на коленях. Тяжелые ботинки скребут по земле, поднимая пыль.

Запас энергии 5%. Срочно замените батарею!

Черт, как вовремя! И почему мне так везет?

Это была уже пятая. Стелс жрал заряд, как не в себя. НИ хоть и обещал послабления с развитием нейросвязей, все никак не разродится снижением расхода. Да и как можно, если тело и броня – разные физические объекты?

Нейронные связи класса «Энергоемкость» повышают координацию движений при использовании боевой брони. Таким образом в случае получения урона тело оператора реагирует, группируясь, или меняя угол падения, снижая затраты на поддержку защитного магнитного поля. Прогнозируемая экономия энергии 69.9%.

Дамочка с половиной лица прошагала мимо окна, я же старался не дышать, чтобы не выдать себя. Это уже шестой робот, встреченный по дороге до Сити. Когда заметил первого, понял, что придется двигаться медленно и старался выбирать наименее подозрительные участки. Так и скрытность прокачал, заодно беспрепятственно преодолел пару километров.

И все же интересно, кто ее так отделал? А еще – какого хрена киборги вообще устроили бомбежку радиовышки?

Сигнал флагману, вероятно, привлек внимание системы планетарной защиты. При учете, что система ПВО действительно контролируется «Стальными сердцами», передача привела к выводу, что солдаты корпорации прошли систему ПВО и выжили. В таком случае первостепенная задача – найти и обезвредить диверсантов.

Да уж, выходит, стоит мне выйти на связь с другой вышки – ее тоже подорвут. Значит, по-хорошему, ничем мне с орбиты не помогут. Жаль, людей столько полегло, чтобы это прояснить. Ладно бы майор, эта тварь заслужил, но остальные... Черт с ними, знали, на что шли, захватывая новую территорию.

Киборг прошла еще немного, затем контур пошатнулся и с грохотом рухнул на землю. Выждав минуту, я осторожно высунулся из окна. И в этот же момент спал стелс. Медленно, стараясь не делать лишних движений, я спрятался обратно.

Увиденного хватило – у киборга тоже батарейка села. По крайней мере, валялась она неподвижно.

Вероятно повреждение центрального процессора. Противник не опасен. Можно добыть материалы для проведения ремонта шлема.

Надо же, какая радость. Вот прямо сейчас и займусь.

Выщелкнув пустую батарею, вставил новую, а разряженную осторожно опустил на дно рюкзака. Чертова гора гильз гремела при ходьбе, совершенно демаскируя меня перед опасностями Тау Мары. Но и бросать гору бабла – душила жаба. Это не мифические брони, которые еще и добыть надо, это уже мое, честно заработанное.

Уровень заряда: 100%.

Отлично, потопали. Накинув стелс, я прокрался к дверному проему. Осторожно смотря, куда ставлю ноги, выбрался на улицу. Первым делом оглянулся на предмет опасности. Ничего, только разлегшаяся женщина посреди дороги.

Медленно-медленно двигаясь на корточках, я прокрался первые пару метров, ежесекундно ожидая, что киборг сделает резкое движение и придется стрелять, теряя стелс.